Nilkkain olivat aiemmin tunnettuja nimellä ”damaski”. Tämä viittaa siihen, että ne olivat tavallisesti valmistettuja damaskista, kankaasta, joka on valmistettu puuvillasta ja silkistä. Nilkkain voidaan myös nähdä usein koristeltuina ja korkealaatuisina, mikä tekee niistä erittäin arvostetun tuotteen.