Norjalaisen tutkimusmatkailija Thor Heyerdahlin Kon-Tiki oli yksi aikansa kuuluisimmista tutkimusaluksista. Alusta käytettiin Heyerdahlin Polynesian tutkimusmatkalla vuonna 1947, jonka aikana hän purjehti miehistöineen Perusta Tahitille ja yritti todistaa, että Etelä-Amerikasta kotoisin olevat muinaiset ihmiset olisivat voineet asettua Polynesiaan. Kon-Tiki tehtiin balsapuusta ja muista materiaaleista, jotka olisivat olleet muinaisten kulttuurien saatavilla, ja Heyerdahlin onnistunutta matkaa pidettiin laajalti todisteena siitä, että tällainen siirtolaisuus oli mahdollista. Alus on nyt esillä museossa Oslossa, Norjassa.